Barsk start på et nyt årti
Ved nytårsskiftet til 80’erne var humøret og tilliden til landets styre hos landmændene og deres organisationer på et lavpunkt. Som i 1973 følte man, at Anker Jørgensens regering og det spinkle folketingsflertal, den hvilede på, viste en uforståelig tonedøvhed over for de problemer, erhvervet kæmpede med.
Vejrforholdene bidrog desværre ikke til at lette stemningen. Efter en lang og kold vinter kom midt i såtiden en forrygende storm, der sendte jysk jord på rejse til Øerne. Men ellers var årets kendetegn ”den regnrigeste sommer og det nedbørrigste år i hundrede år”. I juni, juli og august registreredes 55 dage med regn. Det gav lejesæd, nedknækkende aks, store omkostninger – og oven i købet en dårlig høst.
Også økonomisk og politisk var året konstant op ad bakke. Driftsresultaterne blev dårligere end de i forvejen dårlige fra 1979.
Fortrædelighederne blev klart trukket op på De danske Landboforeningers første landsdelegeretmøde 16.-17. oktober. I sin beretning betegnede ledende formand, Hartvig Dehn, året som ”en lang og næsten uafbrudt forhandlingssituation”. Det voksende antal tvangsauktioner kaldte minder om 30’ernes krise frem, men kun gennem hårdt og vedholdende arbejde lykkedes det efterhånden landbrugsorganisationerne at overbevise politikerne om, at det ville skade beskæftigelsen og handelsbalancen alvorligt, hvis landmænd i tusindvis gik fallit.
Det hårde forhandlingsarbejde gav resultater. I årets løb vedtog Folketinget en række støttelove, som til sammen gav mange tusinde landmænd muligheder for at lette rentebyrden og sanere deres gæld. Det blev et langt, sejt træk, som afgørende kom til at præge 80’erne.
Det første landsdelegeretmøde fik sin egen mindeværdige detalje. Landbrugsminister Poul Dalsager beklagede efter formandens beretning, at han desværre var nødt til at forlade delegeretmødet på grund af et vigtigt møde med statsministeren. En harmdirrende H.O.A. Kjeldsen gik på talerstolen og fortalte i utvetydige vendinger landbrugsministeren, at ”din plads er her”. Ministeren viste, at han ikke var tonedøv. Han blev og deltog i eftermiddagens debat om fremtidens landbrugspolitik.
I Januar 1981 var der skiftedag i EF-kommissionen. Poul Dalsager overtog posten som landbrugskommissær efter Finn Olav Gundelach.
